O Serviço Nacional de Saúde (SNS) de Portugal prestou atendimento a mais de 100 mil cidadãos estrangeiros não residentes no ano passado, segundo um relatório da Inspeção Geral da Saúde (IGAS).
Este número representa um aumento significativo no que se refere às urgências médicas solicitadas por turistas e visitantes que procuraram cuidados de saúde nas instituições públicas de saúde.
O relatório revela que, em 2023, foram atendidos um total de 102.182 estrangeiros não residentes, com quase metade destes a não efetuarem pagamento pelos serviços recebidos. Este fenómeno é muitas vezes associado ao chamado "turismo de saúde", que tem vindo a crescer em Portugal, atraindo cidadãos estrangeiros em busca de assistência médica.
Desde 2021 até 30 de setembro de 2024, o SNS atendeu, num total de quase quatro anos, cerca de 330 mil estrangeiros não residentes. Este resultado levanta questões sobre a sustentabilidade do sistema de saúde em face do crescente número de atendimentos a estrageiros e à necessidade de discutir a eventualidade de acordos ou seguros que permitam que os custos do atendimento sejam suportados de forma mais eficaz.
As urgências hospitalares da região do Algarve foram as mais procuradas por cidadãos não residentes, evidenciando a procura por serviços de saúde durante períodos de férias e turismo.
As autoridades de saúde continuam a monitorizar e avaliar o impacto do turismo de saúde no SNS, com o intuito de garantir que tanto os residentes como os visitantes tenham acesso a cuidados de saúde de qualidade.
