Foi hoje rubricado na capital do Principado de Andorra, Andorra la Vella, o protocolo de geminação entre a cidade portuguesa de Viana do Castelo e a cidade de Andorra la Vella.
As autoridades andorranas, Sergi González, Cònsol Major (Presidente da Câmara) na companhia da Cònsol Menor ( Vice-presidente), Olalla Losada, receberam às 9 horas na sala de atos do Comú, como se designa no país a Câmara Municipal, Manuel Vitorino, Vice-presidente da Câmara de Viana do Castelo e esposa assim como o Consul Honorario de Portugal, Jose Manuel da Silva.
Um ato ao qual tive o privilégio de assistir e no qual pude constatar a importância do acordo celebrado, manifestado de forma bilateral pelos dois mandatários.
Andorra sempre foi terra de acolhimento com mais de 100 nacionalidades num território do tamanho do concelho de Arcos de Valdevez. E a comunidade portuguesa, com mais de 9.000 nacionais é, depois da comunidade espanhola, a mais numerosa representando cerca de 11% da população e na qual os vianenses e os naturais do distrito de Viana do Castelo são o principal força migratória. Esta evidencia levou-me no ano 2004, aquando da minha eleição como Conselheiro da Comunidade Portuguesa (CCP) no Principado a fomentar a aproximação entre Portugal e Andorra com finalidade de promover o conhecimento mutuo e a primeira geminação entre ambos. A partir dessa data e nos anos vindouros, vários foram os intercâmbios que fomentei entre a cidade de Viana do Castelo e a cidade andorrana de Encamp com o beneplácito de Flora Passos Silva, Vereadora do Município de Viana do Castelo e Miquel Alís, Cónsol Major de Encamp.
As mudanças políticas, principalmente do lado andorrano e no CCP levaram ao arrefecimento dos intercâmbios culturais mas, felizmente, o movimento associativo e principalmente o Grupo de Folclore Casa de Portugal sediado no Principado souberam manter o sentimento de pertença reafirmando-se como improvisados embaixadores da portugalidade. Sem desistir do proposito de aproximação dos povos, mantive sempre o contato com a cidade de Viana do Castelo e na figura do seu Presidente da Câmara, José Maria Costa, foram retomadas as conversas bilaterais de forma a que em 2019 fosse convidada a Cònsol Major Conxita Marsol para assitir à Romaria d’Agonia.
Após a pandemia, tivemos o privilégio de receber na Festa Major de Andorra la Vella de 2021 a visita de José Maria Costa de forma a retribuir a visita que tinha efetuado a edil andorrana a Viana do Castelo. Estavam assim criadas as bases do conhecimento mutuo e da vontade de estreitar laços entre as duas cidades. E os atos eleitorais em ambos municípios não foram desta vez pretexto para que o sonho de uma geminação se diluísse.
No ano seguinte, a Romaria d’Agonia de 2023 recebia David Astrié, Cònsol Major d’Andorra la Vella e esposa a convite de Luis Nobre, Presidente da Câmara de Viana do Castelo, também conhecedor da realidade da comunidade portuguesa no Principado enquanto vereador do município vianense. Também ele sensível a esta questão acedeu de seguida à minha proposta de geminação e articulou com o município a promessa feita a David Astrié o qual faria o mesmo no seu regresso a Andorra. Meses depois, as eleições municipais em Andorra viriam a impedir David Astrié de dar continuidade ao seu mandato sendo substituído por Sergi González, Cònsol Major. Conhecedor da importância da comunidade portuguesa na construção da Andorra moderna dos dias de hoje, acedeu de seguida à proposta e em consonância com a Cònsol Menor, Olalla Losada, articularam todos os mecanismos para que hoje, a geminação entre as duas cidades seja uma realidade.
Este acontecimento coincidiu também com as celebrações da Festa da cidade de Andorra la Vella tendo como São João e o solstício de verão o ponto alto das celebrações. Um vasto programa de atividades foi preparado pelo Comú de Andorra la Vella para receber Manuel Vitorino, destacando as atividades relacionadas com o fogo de São Joao a assinatura do livro de ouro da cidade, a participação num almoço popular e a assistência à sessão do concelho de Comú onde seria aprovado, por unanimidade, a geminação entre as duas cidades.
A sessão de assinatura desta manhã concluiu com o convite formal para que Sergi González e Olalla Losada visitem Viana do Castelo no próximo mês de agosto, aquando da Romaria d’Agonia que com certeza, uma vez mais, contará com as participação de mordomas luso descendentes originárias dos vales de Andorra. E uma vez mais, já na qualidade de Presidente do Grupo de Folclore Casa de Portugal, continuaremos a promover os intercâmbios entre as dias cidades, desta vez inaugurando no dia 16 de agosto, nos antigos Passos do Concelho de Viana do Castelo, a exposição fotográfica INTEGRADOS, realizada pelos membros do grupo nos espaços emblemáticos do Principado envergando o traje popular português.
José Luis Carvalho
